皮帶輸送機是輸送設備中主要的部分，皮帶輸送機的壽命大多取決于輸送帶的壽命。一般來說輸送帶的成本占皮帶輸送機成本的30%～50%。因而在皮帶輸送機設計中，采取相應的措施以降低輸送帶的磨損，延長輸送帶的壽命，對皮帶輸送機的正常運行和降低維護費用有著很實際的意義。
皮帶輸送機具有輸送能力大，輸送距離長等諸多優點，但設備的基建投資大，輸送帶制造成本高，維護維修工作量大，如何延長輸送帶的使用壽命、降低成本是輸送機設計人員不斷探索的課題。
通過對輸送帶的磨損因素的分析，在皮帶輸送機的設計中，采取相應的防范措施，以延長輸送帶的壽命。通常從以下5個方面來優化設計，以降低輸送帶的磨損。
1.合理選擇輸送帶：輸送帶的選擇需要考慮多方面的因素，主要是：輸送機系統對輸送帶的相關要求；地形環境條件與方面的要求；輸送物料的種類、形態、特性，要求大帶寬、工作張力與輸送能力；滾筒小直徑；成槽性與橫向剛度；負載支撐；曲線段與過渡段長度；拉緊方式與行程，受料點與受料條件，以及輸送帶的運轉周期；抗沖擊與抗撕裂方面的要求，接頭條件等。
從其相關的條件出發，輸送帶的選擇應注重以下三個方面：
①輸送帶的形態與結構。不同的輸送方式(如平型、槽性、大傾角等)決定輸送帶的輸送能力，并受到地形和條件的限制，是決定輸送帶抗拉體材質、結構，系數的大小、需用輸送帶長度的前提。
②帶芯材質、結構的選擇。輸送帶的性能與帶芯材質、結構和層數的關系很大。棉帆布多層輸送帶強度低、層數多，不耐疲勞，易霉爛腐蝕，重量大，能耗高，已日趨淘汰；尼龍輸送帶強度高、彈性大、重量輕、抗沖擊和耐彎曲性能好，其成槽性性能好，耐水等各項性能都優于棉帆布輸送帶，其缺點是伸長量大，當拉緊行程可以設置較長時，可優先選擇尼龍帶；滌綸帶芯強度與棉綸相似，具有尼龍帶所有的優點，其彈性模量比尼龍高，伸長率小，尺寸穩定性好，是一種理想的輸送帶。
③覆蓋層的選擇。覆蓋層的選擇包括覆蓋材料、表面形態和厚度。覆蓋層的主要成份是各種橡膠和塑料，選擇何種類型、型號的覆蓋材料，根據輸送物料的種類、運行條件和工作環境來考慮；覆蓋層的厚度選擇應依據磨損速率、受料條件、覆蓋層的耐性、抗沖擊性以及輸送帶的運轉周期等。
2.降低輸送機部件對輸送帶的磨損：輸送機各部件基本是標準設備，訂貨時要選擇專業生產皮帶輸送機廠家的產品，并且在輸送機制造有良好聲譽的廠家才能保證各部件的精度和質量。各部件安裝要按現行的輸送設備安裝標準和驗收規程執行。容易引起輸送帶磨損的部件(如裙板、刮板、各種清掃器等)在安裝時要多調整以減少磨損，運行時多注意巡查。
3.給料裝置結構的優化：給料裝置的任務是保證將運輸物料裝載在皮帶輸送機上，輸送帶的使用壽命很大程度上與給料裝置的結構有關。對于給料裝置結構的設計有以下要求：將物料裝到輸送機時，物料的速度和方向應接近輸送帶的運行速度和運行方向；物料應裝在輸送帶中心上，不允許物料灑落在輸送機以外；當運送大塊物料時盡量避免物料對輸送帶的沖擊，盡量減小給料高度；給料量具有可調節性，保持具有良好的通過能力；保持連續給料，以保證輸送機上的料流連續。
4.減小受料過程對輸送帶的沖擊：根據調查，輸送帶的損壞70%是擊穿損傷和刮板所致，因此減小受料過程對膠帶的沖擊，將會大大增加輸送帶的壽命。減小物料對輸送帶沖擊的方法有：優化物料的給料方式；提高輸送帶和托輥的抗沖擊性能；托輥的表面性能，在滿足強度條件下減小托輥質量；減小托輥間距，減小托輥組的變位質量；采用具有吊掛彈簧的緩沖裝置；采用在托輥之間增設彈性連接；采用對多托輥托輥組；將各托輥組的高度采用不平行的布置方式；采用二級緩沖減小沖擊。
5.配備輸送帶保護裝置：根據使用條件的需要，選取合理的送帶保護裝置，以確保皮帶輸送機的正常運行，并且可提高輸送帶壽命。輸送機根據設備情況應選擇設有兩級跑偏開關、打滑檢測器、輸送帶的縱向撕裂開關、溜槽堵塞檢測器、緊急停車雙向拉繩開關、料流檢測器、斷帶保護裝置等。
