動機工作時，活塞頂部始終存在著氣體壓力，在壓縮和作功兩個行程中，氣體對活塞的作用力大于進氣和排氣兩個行程。發動機在作功行程中，當連桿轉過共線位置時（活塞越過上止點），連桿呈傾斜狀態，活塞產生側壓力，這時活塞的一側就被壓在氣缸壁的左邊。
壓縮行程中，活塞頂部存在被壓縮的氣體壓力，當連桿轉過與曲柄的共線位置時（過了下止點），被壓縮氣體把活塞壓向氣缸的另一側。
由于上述活塞轉向，使活塞形成橫向擺動的趨勢。當活塞與氣缸壁配合間隙小時，活塞產生的敲缸聲很小，在發動機外不易聽見，如果活塞與氣缸壁的徑向配合間隙過大時，活塞就會在氣缸內橫向撞擊氣缸壁而發出較大的響聲。
引起活塞與氣缸壁配合間隙過大的原因有：由于氣體壓力的作用，把活塞緊壓在氣缸壁上，活塞往復運動時，活塞和氣缸壁均會磨損，使用過久，配合間隙過大。 
（2）連桿扭轉的影響
在發動機工作時，連桿是做高速擺動的長桿，他承受著氣體壓力、慣性力和旋轉離心力。由于受力多變，容易引起桿身彎曲或扭轉變形；發動機在超負荷和在不正常的燃燒情況下工作時，也易使連桿產生彎曲扭轉。
    如果連桿產生彎曲扭轉后，連桿的小端和大端兩軸線不平行，連桿大小端回轉也不在同一平面內，連桿小端帶著活塞銷與活塞發生擺動，活塞換向時則會與氣缸壁撞擊而發出響聲。
（3）連桿小端的銷套與活塞銷、連桿大端的軸承與軸徑配合間隙合適時，活塞換向時，活塞就能從氣缸的一側平穩圓滑柔和地過渡到另一側。如果維護時更換的活塞銷與承套裝配過緊或連桿軸承與軸徑裝配過緊，均會使活塞在換向時不能平順圓滑柔和地過渡，出現不隨和的擺動，于是產生了活塞敲擊聲。
（4）其他原因
活塞損傷和活塞反橢圓等也會引起敲缸。活塞徑向間隙中無潤滑油，活塞敲缸會更明顯。
3、診斷與排除
診斷活塞敲缸時，首先應根據現象確定是否是活塞敲缸，或者將噴油器拆下，向懷疑有敲缸的氣缸內注入適量機油，撬動飛輪轉動，估計機油流止活塞周圍間隙后啟動發動機，若活塞敲缸聲減小或消失，表明發動機活塞敲缸。
（1）如果活塞敲缸發生在早期故障期，多數是因活塞銷襯套與活塞銷或連桿軸承與軸徑裝配過緊，活塞銷座孔與活塞銷裝配過緊或因活塞拉傷引起，這時應進行單缸斷火實驗，若斷火后活塞敲缸聲減小或消失，表明此缸有活塞敲缸，應進一步拆卸檢查，并有針對性地進行排除。
（2）如果活塞敲缸發生在正常使用期，多數是連桿變形所致，這時也應進行單缸斷火實驗。若斷火后活塞敲缸聲略減但不消失，表明此缸的活塞敲缸是連桿變形引起的，應進一步拆卸連桿，進行檢查并校正。
（3）如果活塞敲缸發生在損耗期，其響聲不隨發動機溫度變化，排氣管冒有藍白煙，大多數是因活塞與氣缸壁磨損導致配合間隙過大所致，應進行發動機大修或酌情排除。
如果發動機溫度升高后，活塞敲缸響聲減小或消失，可暫不修理，繼續使用。 

二、活塞銷響
1、現象
發動機運轉時，能聽到活塞銷與配合副（活塞銷座孔與活塞銷、活塞銷與銷套）產生撞擊發出尖銳的“咯兒、咯兒”響聲，則為活塞銷響，其響聲在怠速略高時較為清晰。
2、原因分析
發動機工作時，活塞銷承受著較大的沖擊載荷，使活塞銷與配合副壓緊，在運轉中產生磨損，隨著使用時間的延長，磨損或因修理不當使配合間隙增大。當配合間隙增大到一定程度，在活塞做往復運動時，其加速度大小和方向隨活塞運動位置改變而變化，那么，活塞銷與銷套和活塞的壓緊面也在改變，于是銷與套在改變壓緊面時發生撞擊而產生響聲。活塞銷與配合副無潤滑油時，響聲會更明顯。
3、診斷與排除
一般活塞銷響發生在接近損耗期。怠速稍高或油門抖動時響聲明顯。發動機溫度升高響聲增大，單缸斷火時響聲有變化。
如果異響聲符合上述現象，即可斷定為活塞銷響。應解體進而查明，并有針對性地予以更換，使之配合間隙，符合要求。
三、連桿軸承響
1、現象
連桿軸承響是指連桿軸承與軸徑撞擊發出的響聲，俗稱小瓦響。其現象是：當發動機工作時，發出“當、當、當”有節奏的金屬敲擊聲；單缸斷火后響聲減小或消失；異響隨負荷增大而加重；隨轉速提高而增大，有時伴有機油壓力下降。
2、原因分析
發動機運轉時，連桿軸承發出敲擊聲是連桿軸承與其軸徑配合間隙過大所致。造成連桿軸承與軸徑配合間隙過大的主要原因有：
（1）磨損
發動機工作時，由于活塞頂部氣體壓力的作用，使活塞通過活塞銷、連桿與曲軸上的連桿軸徑壓緊；活塞連桿組（連桿小端所連接的活塞、活塞銷以及連桿）做往復運動時，產生慣性力和連桿大端隨曲軸旋轉產生的離心力作用，使連桿軸承與其軸徑的壓緊力增大。連桿軸承與軸徑的壓緊力越大，其配合副在運轉中的磨損量也愈大，隨著使用時間的延長，配合間隙相應增大。此外，連桿軸徑潤滑油孔堵塞引起潤滑不良，加速了連桿軸承與軸徑的磨損程度，增大了配合間隙。