智能樓宇對講系統的用戶終端,是一個數字終端,為業主提供一個友好的操作界面，并實現
可視對講、遙控開鎖、監視出入口動靜、安防設置、緊急求救、接收短信、向管理中心索取信息或發送短信至管理中心，以及家居控制等家居安防手段。
各個終端設備的工作，都是在網絡交換機的指揮下，協調工作。終端設備的聯絡是通過通信信令來完成，從物理層上講，是通過網線（總線）連接在一起。目前，比較流行的現場總線有RS485總線、CAN總線、Lonwork等，性價比較優的是RS485總線，在不接中繼的情況下，它能以9600BPS通信速率傳送1200m，性能穩定可靠，因而大多數智能對講系統采用該總線聯網。
主干網上的設備，如圍墻機、管理機、主機等均分配一個ID號，即通信聯絡地址。主干網對講線，一般都是用一芯線（地線除外），是一種半雙工方式。視頻用一根同軸電纜。如果要求有多對訪客住戶同時進行對講（所謂多通道），則必須增加音頻線和視頻線。
主機（副機）與分機一般不能直接連接，中間必須增加解碼器，這有利于系統的穩定和增強抗*力。主機（副機）與解碼器均通過一個叫做網絡聯接器的設備在弱電井內連接，解碼器與解碼器之間總線方式或是星型方式連接。每個解碼器也有一個ID號，是主機與之通信的聯絡地址。
主機與解碼器之間的連線，叫樓內總干線，所用電纜芯數因廠家不同而有所區別，如慧銳通R2系統用四芯線，其功能為：二芯為音頻線，一芯為可視對講線，當圍墻機、主機（副機）呼叫住戶時，用此線對講，另一芯為非可視對講線，當總管理機、分管理機或棟管理機與住戶對講時,用此線對講。由于有兩芯對講線,實現了樓內對講雙通道，減少了占線幾率。剩下的兩芯，一為GND，另一為數據通信線,如開鎖、報警等均用此線傳遞信息。
每個解碼器有八個端口，每個端口接一個住戶分機。
解碼器與分機，是通過一條多芯電纜（3～8芯）連接，所用芯數由分機功能而定，普通安防對講系統，只需3芯；如果分機具有數字短信接收功能，則必須多配匹一芯，用于數字短信DMA傳送，提高傳送數據效率。
整個系統的神經中樞屬網絡交換機。我們以圍墻機呼叫住戶為例說明一次完整的呼叫對講活動。訪客從圍墻機鍵盤輸入住戶地址，按確認鍵后，圍墻機先做通信沖突檢查后，向網絡交換機發出通信請求,交換機收到圍墻機“請求”后,立即發出“同意請求”的應答給圍墻機，圍墻機馬上發出自己要呼叫的住戶地址及自身的“姓名”。交換機根據圍墻機的要求，詢問被訪住戶分機的主機,主機查清被訪分機狀態,立即向交換機“匯報”，交換機據主機匯報結果，反饋信息至圍墻機。若線路與被訪分機都空閑，則圍墻機開始發出回鈴聲并在屏上顯示已呼通住戶信息,此時被呼分機也開始振鈴或語音提示,告訴主人，有人在圍墻處呼叫。若主人摘機或按免提鍵，便能對講，對講過程中，主人按開鎖鍵能開啟圍墻機電鎖。
