堆疊是背板之間的連接，把幾臺工業交換機做成一個整體。級聯是端口的連接。級聯是共享，堆疊是獨享。
基本概念的理解
級聯是通過工業交換機的某個端口與其它工業交換機相連的，而堆疊是通過工業交換機的背板連接起來的。
雖然級聯和堆疊都可以實現端口數量的擴充，但是級聯后每臺工業交換機或工業交換機在邏輯上仍是多個被網管的設備，而堆疊后的數臺工業交換機或工業交換機在邏輯上是一個被網管的設備。
級聯與堆疊的區別
工業交換機之間通過面板上的Up-Link口級聯。Up-Link口實際上是一個反接的RJ-45口，將一臺工業交換機的Up-Link口接到另一臺工業交換機的任何一個RJ-45即實現工業交換機之間的級聯。
Up-Link口使用戶在將兩個工業交換機通過RJ-45口連接在一起的時候，省去了做交叉電纜的麻煩。
級聯的特點：
1、使用工業交換機的RJ-45口實現；2、級聯電纜就是標準五類雙絞線；3、級聯的距離較長，10兆時可達100米，100兆時可達5米；4、不同廠家的工業交換機可以互相級聯；
級聯的不足：
1、由于信號從一個工業交換機到另一個工業交換機是通過RJ-45端口，經過編碼/解碼過程，延時較長；2、必須占用兩個RJ-45端口(兩臺工業交換機各一個)；3、用戶將損失性能/價格比，這對端口成本較高的工業交換機起更明顯；4、允許級聯的工業交換機的個數較少，10兆為5個，100兆為2個；
工業交換機的堆疊是將數個工業交換機的主干連接起來，形成一個大的邏輯上單一的工業交換機。
堆疊的特點：
1、堆疊通過專門的堆疊口，不能與工業交換機其他的RJ-45混接；2、堆疊電纜由廠家自行定義；3、堆疊端口由廠家自行定義，因此，不同廠家的產品除非*一樣，否則，不能互相堆疊；4、由于是主干連接，信號在工業交換機之間傳輸是通過主干而不是RJ-45口，因此響應時間較短；5、在100兆網絡中，可堆疊的工業交換機個數明顯比可級聯的個數多；
堆疊的不足：
1、由于是連接主干，因此廠家對堆疊線纜的要求是越短越好，太長會影響整個系統的性能；2、由于是連接主干，如果堆疊電纜出現短路可能使工業交換機不工作或工業交換機受到損壞；警告：不要將其他信號，比如工業交換機RJ-45口過來的信號，接入堆疊口。
工業交換機的堆疊方法：
取一段8芯五類雙絞線，剪成50毫米一段，兩頭各接一個優質的RJ-45頭，按一一對應的方式：針1接針1、針2接針2……針8接針8的方式將RJ-45頭接上雙絞線。
同樣的方法共做兩根，堆疊使將所有的工業交換機堆放在一起，上面工業交換機的兩個下部堆疊口接下面工業交換機的兩個上部堆疊口，左接左，右接右，如此類推，即實現工業交換機的堆疊。
注意點
1、在工業交換機堆疊系統中，所有工業交換機必須打開電源才能形成有效傳輸數據通路，即使該工業交換機暫時不用也應該打開電源，否則會形成網絡通訊斷路；
2、堆疊電纜不能帶電撥插，否則，將可能造成工業交換機損壞。
