水質自動監測在國外起步較早，我國在水質自動監測、移動快速分析等預警預報體系建設方面尚處于探索階段。1998年以來，我國已先后在七大水系的10個重點流域建成了100個國家地表水水質自動監測站，各地方根據環境管理需要，也陸續建立了400多個地方級地表水水質自動監測站，實現了水質自動監測周報。當前國內所用的自動化監測系統多為國外進口設備，水質自動化監測裝置在制造上已不能滿足快速發展的水質監測的需要，因此，國產化自動監測儀有廣闊的開發前景和潛在的銷售市場。
水質在線監測系統(On-line Water Quality Monitoring System)是一個以在線分析儀表和實驗室研究需求為服務目標，以提供具有代表性、及時性和可靠性的樣品信息為核心任務，運用自動控制技術、計算機技術并配以專業軟件，組成一個從取樣、預處理、分析到數據處理及存貯的完整系統，從而實現對樣品的在線自動監測。自動監測系統一般包括取樣系統、預處理系統、數據采集與控制系統、在線監測分析儀表、數據處理與傳輸系統及遠程數據管理中心，這些分系統既各成體系，又相互協作，以完成整個在線自動監測系統的連續可靠地運行。
