根據(jù)三基色原理，在視頻領(lǐng)域利用R（紅）、G（綠）、B（藍(lán)）三色不同比例的混合來(lái)表現(xiàn)豐富多采的現(xiàn)實(shí)世界。首先，通過(guò)攝像機(jī)的光敏器件像CCD（電荷耦合器件），將光信號(hào)轉(zhuǎn)換成RGB三路電信號(hào)；其次，在電視機(jī)或監(jiān)視器內(nèi)部也使用RGB信號(hào)分別控制三支電子槍轟擊熒光屏以產(chǎn)生影象。這樣，由于攝像機(jī)中原始信號(hào)和電視機(jī)、監(jiān)視器中的zui終信號(hào)都是RGB信號(hào)，因此直接使用RGB信號(hào)作為視頻信號(hào)的傳輸和記錄方式會(huì)獲得*的信號(hào)質(zhì)量。但這樣做會(huì)極大地加寬視頻帶寬從而增加設(shè)備成本，且這也與現(xiàn)行黑白電視不兼容，因此，在實(shí)際應(yīng)用中不這樣做，而是按亮度方程Y=0.39R+0.5G+0.11B（PAL制）RGB信號(hào)轉(zhuǎn)換成亮度信號(hào)Y和兩個(gè)色差信號(hào)U（B-Y）、V（R-Y），形成YUV分量信號(hào)。此種信號(hào)利用人眼對(duì)亮度細(xì)節(jié)分辨率高而對(duì)色度細(xì)節(jié)分辨率低的特點(diǎn)，對(duì)U、號(hào)帶寬壓縮。U、號(hào)還可進(jìn)一步合成一個(gè)色度信號(hào)C，進(jìn)而形成Y/C記錄方式。由于記錄時(shí)對(duì)C信號(hào)采取降頻處理，因此也稱(chēng)彩色降頻方式。Y和C又可進(jìn)一步形成復(fù)合視頻（Composite），即彩色全電視信號(hào)，這種方式便于傳輸和電視信號(hào)的發(fā)射。將RGB信號(hào)轉(zhuǎn)換成YU號(hào)、Y/C信號(hào)直至composite信號(hào)的過(guò)程稱(chēng)為編碼，逆過(guò)程則為解碼。由此可看出，由于轉(zhuǎn)換步驟的多少，視頻輸出質(zhì)量由YUV端口到Y(jié)/C端口到Composite端口依次降低。因此，在視頻捕捉或輸出時(shí)選擇合適的輸入、輸出端口可提高視頻質(zhì)量。另外，還應(yīng)提供同步信號(hào)以保證傳送圖象穩(wěn)定再現(xiàn)。

       視頻影像是由一系列被稱(chēng)為幀的單個(gè)靜止畫(huà)面組成。一般幀率在24-30幀/秒時(shí)，視頻運(yùn)動(dòng)非常平滑，而低于15幀/秒時(shí)就會(huì)有停頓感。在PAL制中，規(guī)定25幀/秒，每幀水平625掃描行（分奇數(shù)行、偶數(shù)行，即奇、偶兩場(chǎng)，因采用隔行掃描方式）。在每一幀中，電子束由左上角隔行掃至右下角后再跳回至左上角有一個(gè)逆程期，約占整個(gè)掃描時(shí)間的8%，因此625行中有效行只有576行，即垂直分辨率576點(diǎn)。按現(xiàn)行4:3電視標(biāo)準(zhǔn)，則水平分辨率為768點(diǎn)，這就是常見(jiàn)的一種分辨率768*576。另外，還有一種遵循CCIR601標(biāo)準(zhǔn)的PAL制，其分辨率為720*576。對(duì)于NTSC制，規(guī)定30幀/秒，525行/幀，隔行掃描，分奇、偶兩場(chǎng)，圖像大小720*486。由于PAL制與NTSC制處理方式不同，因此互不兼容。確定視頻每一幀時(shí)間位置及視頻片段持續(xù)時(shí)間，使用的是專(zhuān)門(mén)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間編碼格式SMPTE時(shí)間碼，表示為“H：M：S：F”，即“時(shí)：分：秒：幀”。

        PAL制與NTSC制一般都是模擬信號(hào)，視頻捕捉卡可完成對(duì)它的A/D轉(zhuǎn)換。視頻捕捉卡先對(duì)輸入視頻信號(hào)以4:2:2格式進(jìn)行采樣，然后進(jìn)行量化，一般對(duì)YUV（也即對(duì)RGB）各8bit量化，因而產(chǎn)生24位真彩。由于一幀圖象數(shù)字化后數(shù)據(jù)量很大，為節(jié)省存儲(chǔ)空間，還要對(duì)其進(jìn)行壓縮處理。壓縮處理可分為有損壓縮和無(wú)損壓縮，而前者是以犧牲圖象細(xì)節(jié)為代價(jià)的。壓縮可由軟、硬件實(shí)現(xiàn)，后者可實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)壓縮，而前者往往要在分辨率、顏色深度、幀率等方面做出一些犧牲。選擇壓縮比時(shí)，壓縮比越高，圖象質(zhì)量越差。經(jīng)過(guò)上述過(guò)程，模擬視頻即變成數(shù)字視頻，而這一過(guò)程的逆過(guò)程即可實(shí)現(xiàn)數(shù)字視頻的解壓縮與回放。另外，利用某些視頻捕捉卡的輸入、輸出設(shè)置，能簡(jiǎn)單地實(shí)現(xiàn)PAL制與NTSC制的轉(zhuǎn)換。

        數(shù)字視頻經(jīng)解壓縮后，可送入顯示卡并在計(jì)算機(jī)的顯示器上顯示出來(lái)。為在計(jì)算機(jī)的顯示器上顯示數(shù)字視頻，必須使視頻顯示模式與數(shù)字視頻的類(lèi)型相匹配。由于顯象管存在著顯示亮度信號(hào)的非線(xiàn)形，因此送入的圖象信號(hào)必須預(yù)先補(bǔ)償，這就是^ 校正，它只對(duì)中間色調(diào)產(chǎn)生影響。計(jì)算機(jī)顯示器的^ 一般為1.8，而PAL制圖象的^γ 值大約也是1.8，影響不大；但NTSC制圖象的^γ 值為2.2，如果不經(jīng)調(diào)整顯示圖象就會(huì)發(fā)白。