輻射探測(cè)器的工作原理基于粒子與物質(zhì)的相互作用。當(dāng)粒子通過(guò)某種物質(zhì)時(shí),這種物質(zhì)就吸收其全部或部分能量而產(chǎn)生電離或激發(fā)作用。
如果粒子是帶電的,其電磁場(chǎng)與物質(zhì)中原子的軌道電子直接相互作用。
如果是γ射線或X射線,則先經(jīng)過(guò)一些中間過(guò)程,發(fā)生光電效應(yīng)、康普頓效應(yīng)或產(chǎn)生電子對(duì),把部分或全部能量傳給物質(zhì)的軌道電子,再產(chǎn)生電離或激發(fā)。
對(duì)于不帶電的中性粒子,例如中子,則是通過(guò)核反應(yīng)產(chǎn)生帶電粒子,然后造成電離或激發(fā)。
輻射探測(cè)器就是用適當(dāng)?shù)奶綔y(cè)介質(zhì)作為與粒子作用的物質(zhì),將粒子在探測(cè)介質(zhì)中產(chǎn)生的電離或激發(fā),轉(zhuǎn)變?yōu)楦鞣N形式的直接或間接可為人們感官所能接受的信息。