太陽能電池又稱為“ 太陽能芯片”或 “ 光電池”，是一種利用 太陽光直接發電的光電半導體薄片。它只要被滿足一定照度條件的光照到，瞬間就可輸出電壓及在有回路的情況下產生 電流。在物理學上稱為 太陽能光伏（Photovoltaic，縮寫為 PV），簡稱 光伏。

太陽能電池是通過 光電效應或者光化學效應直接把光能轉化成 電能的裝置。以光電效應工作的晶硅太陽能電池為主流，而以光化學效應工作的薄膜電池實施太陽能電池則還處于 萌芽階段。