由于火災發生之前，物品開始燃燒時往往會產生煙霧，那么傳統的吸煙檢測方法就是利用煙霧傳感器檢測空氣中煙霧的濃度，當達到某個設定閾值時，則發出警告。
煙霧傳感器其實就是煙霧報警器的別稱。因為能夠探測火災時產生的煙霧，并且安裝簡易，所以廣泛應用于商場、賓館、商店、倉庫、機房、住宅等場所進行火災安全檢測。煙霧傳感器內置蜂鳴器，報警后可發出強烈聲響。
目前的煙霧傳感器按照原理的不同，主要分為離子式煙霧傳感器、光電式煙霧傳感器和氣敏式煙霧傳感器三種類型。其中比較的離子式煙霧傳感器主要是通過煙霧會對帶電粒子的正常運動造成干擾的原理，破壞內外電離室的平衡，進而發出無線報警信號。光電式煙霧傳感器主要是通過煙塵的光學作用下的折射和反射以及設定好的閾值來進行檢測。氣敏傳感器則顧名思義是通過檢測氣體種類及其與濃度來判斷的。
然而，這些方法都存在許多局限：1.煙霧具有飄散速度快的特點，如果運營車輛在行進過程當中開窗，則會極大的稀釋煙霧濃度，無法被煙霧傳感器所感應，對煙霧傳感器的靈敏程度有著極大的要求；2.利用煙霧傳感器對運營車輛司機的吸煙行為進行檢測的成本較高，需要人人擁有，且在每輛運營車輛上安裝煙霧傳感器不切合實際。
