雪的比表面積(the specific surface area(簡稱SSA) of snow)定義為每單位質量的冰雪表面積,是雪的微結構的一個重要變量(對確定雪受到的化學污染和氣候影響有重要作用)雪的紅外線半球反射和SSA的反射之間的關系,是ice cube基于的工作原理。雪樣本直接由一個激光二極管發射的1310納米的準直射光線分析。被雪反射的光線通過一個銦鎵砷發光二極管的積分球收集然后轉化為電壓。然后通過認證的標準獲得的一條校準曲線,提供了信號和反射比之間的關系。這種反射比然后通過使用放射性轉換模型以及使用甲烷吸收法進行的校準,后轉換成SSA。技術是基于堅固的理論研究并且在常見的實踐條件中得到了驗證