預冷能夠迅速消除果蔬采摘后自身存在的田間熱,降低果蔬溫度,抑制果蔬采后依然旺盛的呼吸,從而達到減緩新陳代謝活動,大限度的延長果蔬生理周期,降低采后出現的失重、萎蔫、黃化等現象,提高果蔬自身對機械傷害、病蟲害的抵抗作用,同時抑制微生物的侵染和生理病害的發生,提高耐貯性。蘋果在常溫下(20℃)延遲1d,就相當于縮短冷藏條件下(0℃)7—10d的貯藏壽命。[1]果蔬采后快速預冷幾乎是國內外保鮮界的共識,也是冷鏈流通的一個重要環節。研究表明:在整個冷藏鏈中,不經預冷的果蔬在流通中損失約為25%~30%,而經過預冷的果蔬在流通中損失率僅為5%~10%。[2]
適當的預冷處理,可以減少營養成分損失,大限度的保持果蔬品質,降低爛果率,延長貯藏期。香蕉經過15℃處理3天,貯藏在6℃下,比未經過預冷處理的果實延遲3~5天發生冷害。[3]未經預冷的果蔬裝載在冷藏車內,較長時間內產品溫度不能降低,貨溫與車廂溫度相差甚大,果蔬易蒸騰失水,致使車廂內濕度大,易在車廂頂部凝結大量水滴,這些水滴常常滴在包裝箱或產品上,對運輸很不利。經過預冷處理的果蔬,就可以減輕或避免這些現象。果蔬經過專門設計的預冷設備的冷卻處理,比在冷藏車、船和冷藏庫中的冷卻效率要高得多,