1、絕緣老化變質
電力電纜絕緣要受到伴隨電作用帶來的熱、化學及機械作用，從而使絕緣介質發生物理及化學變化，使介質的絕緣水平下降。絕緣受潮。中間接頭或終端頭因結構上下密封或安裝質量不好而造成絕緣受潮；制造電纜包鉛時留下砂眼或裂紋等缺陷，也會使電纜受潮。
2、電纜過熱
造成電纜過熱的原因有很多。內因是電纜絕緣內部氣隙游離造成局部受熱，從而使絕緣炭化。外因是安裝在電纜密集地區、電纜隧道等處的電纜，穿在干燥管中的電纜以及與管道接近的電纜，會因電纜過負荷或散熱不良，而使絕緣加速損壞。
3、機械損傷
主要是指外力作用造成的電纜損傷。這主要是由于車輛振動等機械作用，使電纜變形。電纜變形導致彎曲過度， 損壞了內絕緣或導致絕緣內部產生氣隙。
4、護層腐蝕
由于電解作用或化學作用使電纜鉛包腐蝕，因腐蝕性質和程度的不同，鉛包上有紅色、黃色、橙色和淡黃色的化合物或類似海綿的細孔。
5、過電壓造成擊穿
大氣過電壓和內部過電壓使電纜絕緣所承受的應力超過允許值而造成擊穿。而且，對實際故障進行分析表明，許多戶外終端頭故障，是由于大氣過電壓引起的。
6、中間接頭、終端頭的設計和制作工藝問題
剝離半導體時，損壞內絕緣或絕緣表面有微粒、灰塵等雜質；電纜頭密封不良，使絕緣內部有水分，導致絕緣受潮；電纜接頭工藝不標準，密封不規范，造成接地；制作環境濕度偏大，引起制作部位（電纜頭）絕緣整體性受潮；電纜接地出現錯誤，導致接地線形成環流或斷裂。
