含鹵素電纜的優點和缺點
目前大部分地區敷設的電力及通信電纜均含有鹵素，這類線纜在燃燒時會散發出有毒霧狀化學物質。在火中，含鹵纜會產生酸性氣體，有損人們的健康，煙霧還使受害者容易迷失方向，難以逃離大火現場。
含鹵電纜雖然具有重要缺陷，但鹵素本身卻具有很強的抗燃性及高燃點，如果電纜根本不著火或很難著火，那么就不會引起燃燒，從而散發出有毒的煙霧。事實上，有些火災就是因為電纜本身通電時間較長導致過熱而引起的。無鹵線纜因為燃點低，所以更易引起火災，而鹵絕緣層可以更好地防止電纜自燃。但是，如果電纜已經處于火場，那么其產生的煙霧就會導致生命中毒。這些矛盾在鹵素的應用中一直是業界爭論的焦點。
現在，主干線槽內電纜自燃性的竄層燃燒使人們不易進行區域防火控制，從而引起整棟大廈的火災，而且低燃點極易產生火源。另一主要原因是無證據證實無鹵纜確能拯救生命(因為房屋內還存在大量其他裝飾物也含有鹵素)。
無鹵素的優點：燃點低、易燃燒但毒性小。目前涉及線纜的相關標準主要關注三個問題：防火性(電纜燃燒的速度)、煙的密度(產生多少可見煙)和有毒性(對人體產生多大的損害)。美國防火標準只涉及了前兩個問題，但它卻在使用上更為廣泛和嚴格。
當PVC電纜燃燒時會散發出氟化氫和二氧化物氣體，它們被綠色和平組織確定為“科學已知的、具有毒性的合成化學物”。當FEP電纜燃燒時，它釋放出無色、無味，但毒性比氯化氫更強的氟化氫。有測試表明，在FEP煙霧中還存在另外一種危險氣體。這種超級毒素從未被人類正確認識，現在對它的研究也已停止了，但也有人認為這種超級毒素僅是實驗中的產品，現實中并不存在。
